JSa y PEDRE: un edificio que ondula como la lava

¿Cuál es el enfoque principal de sus proyectos?
A lo largo de tres décadas, la práctica del taller ha crecido a una escala internacional y ha evolucionado orgánicamente en cinco ejes complementarios:

• La renovación del patrimonio arquitectónico y la promoción de la cultura: museos, centros culturales, curaduría, museografía y restauración integral de inmuebles patrimoniales.
• La curaduría de nuevas experiencias de hospitalidad: restaurantes, bares, hoteles boutique y resorts.
• El desarrollo de soluciones sostenibles: reciclaje, autonomía hídrica, energía solar y rescate de áreas verdes.
• El diseño de espacios colectivos para la recreación y el trabajo: torres de oficinas, espacios públicos, escuelas y espacios comunitarios.
• El estudio constante de la vivienda como basamento del ecosistema urbano: desde casas de campo hasta conjuntos multifamiliares y de usos mixtos.

¿Cómo describirían su estilo de diseño?
Partiendo de la tradición cooperativa del atelier, abordamos el diseño como un proceso colectivo, inmerso en un ciclo continuo de investigación, aproximación urbana, proyecto arquitectónico, propuesta de valor y adaptación a los cambios sociales, urbanos y ambientales. Entendemos cada proyecto como una oportunidad de construir entornos sostenibles que reconfiguran el paisaje de la ciudad, mejoran la calidad de vida colectiva y posibilitan una habitabilidad innata y desinhibida.

¿Han recibido algún premio o mención honorífica?
Nuestro taller ha sido galardonado con más de 120 premios nacionales e internacionales, entre ellos:

1. León de Oro, Bienal de Arquitectura de Venecia (2006).
2. Mejor Nuevo Diseño Global, The Chicago Athenaeum: Museo de Arquitectura y Diseño (2007).
3. Primer Premio Internacional, Bienal Panamericana de Arquitectura de Quito (2012).
4. Medalla de Oro, Bienal Nacional de Arquitectura Mexicana (2020).
5. Premio de Vivienda del American Institute of Architects, AIA (2022).
6. Gran Premio Bienal Internacional, Bienal de Arquitectura de Santa Cruz (2024).

¿Cuál es el proyecto más inusual o extraño en el que han trabajado?
Cada proyecto ha tenido sus peculiaridades. Quizá uno de los más recientes ha sido PEDRE, donde optamos por una volumetría orgánica que es a la vez estética y funcional. Le dio al edificio una apariencia distintiva y logró que su perímetro fuera el doble de largo en la mitad del área de construcción. Con ello garantizamos que todos los espacios, tanto privados como comunes, tengan vistas privilegiadas del sur de la ciudad e iluminación natural favorable.

¿Tienen alguna rutina o ritual antes de empezar un nuevo proyecto?
Procuramos abordar cada proyecto como si fuese el primero, abiertos a la posibilidad de hacer siempre algo distinto, aun tratándose de un cliente con quien hayamos trabajado antes. Dependiendo del proyecto y sus demandas, siempre nos sumergimos en su contexto urbano, social, cultural e histórico para diseñar algo genuino y acertado.

¿Cuál es su material de construcción o diseño favorito y por qué?
Para nosotros, la materialidad es resultado del contexto, el programa, las necesidades del cliente y el diseño. Casi siempre optamos por materialidades honestas y evitamos los recubrimientos rebuscados. Esto nos ha llevado a realizar proyectos que van desde el concreto y la mampostería hasta construcciones en madera y tierra apisonada.

Aun con materiales tan recurrentes como el concreto, nos gusta experimentar con su potencial, ya sea con versiones pigmentadas, como en NAYA, o con procesos de construcción innovadores, como los sistemas BubbleDeck y Aircrete que empleamos en PEDRE.

¿Hay algún lugar en el mundo que les inspire especialmente?
Cada viaje y cada proyecto fuera nos inspira, pero en México encontramos nuestro verdadero sentido de identidad, con una especial afinidad por Oaxaca, a cuya cultura y comunidades somos cercanos desde hace muchos años.

Cada vez que trabajamos fuera de México nos preguntamos cómo exportar lo mejor de nuestro país. Un ejemplo reciente fue Ticuí, un restaurante mexicano en Madrid donde la mayoría de los elementos fueron producidos por artesanos mexicanos y llevados a España. Más que arquitectos, asumimos un rol curatorial para supervisar la edición de cada objeto, incluso los vasos de barro con borde vidriado para cumplir con la regulación europea. Creemos que la riqueza de México trasciende los clichés y pastiches que muchas veces rayan en la caricatura. Para nosotros es una fuente inagotable de inspiración que puede traducirse en una infinidad de expresiones contemporáneas.

¿Qué objeto en su escritorio no puede faltar y por qué?
Papel y lápiz. Aunque hoy gran parte de nuestro trabajo se hace en computadora, el dibujo a mano sigue siendo fundamental en nuestro proceso de conceptualización, ideación e incluso revisión.

¿Hay alguna tendencia actual que encuentren especialmente emocionante o irritante?
Procuramos no perseguir ni casarnos con tendencias. Preferimos encontrar una voz propia, dispuesta a dialogar con el equipo de diseño, el cliente, los usuarios, los proveedores y los colaboradores, para dar forma a una visión que apuesta por lo genuino y atemporal.

En ocasiones eso ha implicado convencer, e incluso defender nuestros conceptos. Pero con los años hemos encontrado seguridad y orgullo al ver cómo nuestros proyectos de hace 10, 15 o 20 años han envejecido con gracia, y cómo la vasta mayoría luce idéntica a cuando los terminamos.

Si pudieran revivir cualquier época histórica para diseñar en ella, ¿cuál sería y por qué?
Nos gustaría revisitar el periodo posterior a la Conquista con la intención de evitar la destrucción del ecosistema de lagos que alguna vez dio vida al Valle de México.

¿Tienen algún hobby o interés fuera de la arquitectura que influya en su trabajo?
Algo que tenemos en común los tres son los viajes. A veces se trata de descansar y reconectar con nosotros mismos o con nuestras familias, otras de disfrutar aventuras y volver con energía renovada, y a menudo también de trabajo. En cada destino encontramos la oportunidad de conocer más allá de lo que nos llevó ahí, y de cada viaje volvemos con inspiraciones, referencias y nuevas conexiones.

¿Qué libro, película o serie ha influido en su manera de diseñar?
Recientemente, el libro Ciudad suave, de David Sim, ha sido una fuente de inspiración. Primero por el entusiasmo de ver que mucho de nuestro trabajo desde los noventa encuentra afinidad con lo que plantea, y después como motivación para continuar esa visión enfocada en el microurbanismo y la acupuntura urbana, y para asumir nuestra responsabilidad como arquitectos de impulsarla con cada proyecto.

¿Hay algún proyecto soñado que aún no hayan realizado?
Nos encantaría diseñar una manzana completa dentro de un barrio urbano. Lo más cerca que hemos estado ha sido con el Conjunto Veracruz (1996–2002) y el Conjunto Juan de la Barrera (2022), que juntos ocupan alrededor del 70% de una manzana en la colonia Condesa de la Ciudad de México. Sin haberlo previsto, tuvimos el privilegio de volver a esa misma manzana 25 años después, revisitar nuestro trabajo del pasado, ser nuestros propios vecinos y diseñar en diálogo con lo que ya existía. Sin duda es algo que nos gustaría repetir.

¿Qué elemento o detalle consideran imprescindible en cualquier espacio que diseñen?
Más que un estilo, creemos que nuestra práctica se define por una serie de principios. Uno es la búsqueda por integrar arquitectura, estructura e interiorismo, como en PEDRE y el Hotel Volga, pero también desde nuestros primeros proyectos, como Chilpancingo 17 o el Hotel Condesa DF.

Otro es la honestidad en la materialidad y en la estructura misma. Creemos que la atemporalidad reside en la simplicidad y la economía de los recursos. Hoy lo vinculamos con nuestro interés por impulsar intervenciones responsables con el medio ambiente: el reciclaje de estructuras, la captura pluvial, el tratamiento de aguas residuales y los sistemas fotovoltaicos.